Ученым удалось вырастить проростки лотоса из семян,
хранившихся на дне китайского озера в течение последних 500 лет. Это самые
древние семена, когда-либо дававшие всходы в человеческих руках.
Американские ботаники приобрели семена лотоса у крестьян небольшой деревни
на северо-востоке Китая. Территория, на которой расположена деревня, на
протяжении многих столетий являлась дном древнего озера. Семена лотоса, росшего
в той местности, падали в воду и сохранились до наших дней. В 20-м веке озеро
высохло, а в 1958 году китайцы начали использовать эту местность для добычи
глины и обнаружили сохранившиеся семена. Члены американской экспедиции, проведя
изотопное изучение возраста семян, приобрели их по доллару за штуку и привезли
в США.
В лабораторных условиях ученым удалось получить проростки этих растений.
Однако, выглядят они несколько необычно - хилые, странного цвета, с
деформированными листьями, растения едва похожи на своих современных
родственников. Тем не менее, исследователи до сих пор поражены потрясающей
жизнеспособностью лотоса, ведь известно, что многие современные растения
сохраняют всхожесть только в течение примерно десяти лет. Теперь ученые
надеются изучить гены, ответственные за долгожительство этого удивительного растения.
BBC News
