Известно, что панцири крабов, лобстеров и креветок обычно
заканчивают свою жизнь в мусорном баке. Однако ученые разработали способ
превращения такого мусора в полезный промышленный продукт, пригодный для
биодеградации. Это особенно важно для азиатских стран, поскольку диета их
жителей традиционно богата морепродуктами.
После обработки
хитозана, вещества, содержащегося в панцире ракообразных, специальным
ферментом, его можно использовать при производстве красок, в пищевой и
косметической промышленности. Хитозан в свою очередь может быть получен из
хитина. Группа исследователей из Мерилендского университета под
руководством Грегори Пейна растворяла хитозан в кислоте, а затем обрабатывала
его ферментом тирозиназой для того, чтобы ввести в состав полимера молекулы
катехина, который может быть получен из растений. В результате раствор
модифицированного хитозана становится очень вязким.
В
настоящее время хитозан уже продается как диетическая добавка. Как утверждают
производители, он способствует сжиганию жира и снижению веса (хотя это еще не
доказано).
Хитин
и хитозан представляют собой полисахариды. Известно, что насекомые и грибы
также содержат хитин. Таким образом, хитин является одним из самых
распространенных полимеров природного происхождения.
Environmental
Science and Technology, 36, 3446 - 3454, (2002).
http://www.nature.com/nsu/020812/020812-11.html
