Геохимический анализ образцов пепла Везувия, найденных на территории Помпей, помог американским и итальянским физикам повысить точность методов датировки образцов древнего пепла, а также удвоить точность замеров периода полураспада калия-40 - нестабильного изотопа, используемого для определения возраста древних пород. Об этом говорится в исследовании, опубликованном в научном журнале Science Advances.
"Нам впервые удалось измерить возраст образцов пепла, выброшенного Везувием в 79 году нашей эры, с точностью в 0,7%, что является абсолютным рекордом на текущий момент времени. Это стало возможным благодаря быстрому развитию технологий масс-спектрометрии, а также новому подходу по облучению изучаемого материала при помощи пучков нейтронов и методике выявления возникших в результате этого изотопов аргона", - говорится в исследовании.
Такой подход был разработан группой итальянских и американских физиков и геохимиков под руководством главы Геохронологического центра в Беркли Пола Ренне при изучении санидина - минерала, содержащего в себе большие количества калия. Сразу восемь образцов санидина ученые недавно обнаружили в пробах пепла Везувия, которые были собраны на территории античных Помпей и Оплонтиса, еще одного римского поселения, которое также было погребено в ходе этой катастрофы.
Как объясняет Ренне, санидин вызывает большой интерес у геологов и археологов по той причине, что данный минерал можно использовать как очень точные геохимические "часы". Это связано с тем, что распады нестабильного, но долгоживущего калия-40 приводят к накоплению в данном минерале молекул аргона-40 - газа, который быстро улетучивается из расплавленных пород до их выхода на поверхность во время извержения вулкана и их последующего застывания.
В конце прошлого века физики уже использовали санидин для определения возраста пород, выброшенных Везувием во время катастрофы в Помпеях, однако недавно ученым удалось значительно повысить точность проводимых замеров. В результате этого физикам удалось резко уменьшить разброс в датировках, с 5% до 0,7%, и максимально сблизить результаты этих замеров с календарной датой извержения Везувия, упоминаемой Плинием Младшим.
Также эти расчеты помогли физикам удвоить точность замеров периода полураспада калия-40 - по новым оценкам, он составляет от 11,952 до 12,128 млрд лет. Данное уточнение поможет ученым более корректно определять возраст относительно недавно сформировавшихся пород, что особенно важно для прогнозирования будущих извержений вулканов, а также объединения геохронологических шкал, построенных на базе радиоуглеродной и калий-аргонной методик датирования.
О катастрофе в Помпеях
В соответствии с заметками древнеримского писателя Плиния Младшего, древнеримский город Помпеи оказался погребенным под многометровым слоем вулканического пепла во время мощного извержения вулкана Везувия, которое произошло 24 августа 79 года. Его выбросы покрыли не только Помпеи, но и два других поселения - Геркуланум и Стабии.
Быстрый характер извержения привел к тому, что под пеплом оказались не только дома граждан, но и их животные, а также некоторые жители этих городов. Ученые уже более ста лет проводят раскопки на территории Помпей, Геркуланума и Стабий и изучают культуру и быт жителей Римской империи времен ее расцвета.
По информации https://tass.ru/nauka/28153187
Обозрение "Terra & Comp".
