Земля постоянно подвергается бомбардировке заряженными частицами, испускаемыми Солнцем и имеющими достаточно энергии, чтобы сделать невозможным существование жизни на Земле. Жизнь на нашей планете становится возможной лишь по той причине, что магнитное поле Земли захватывает и отклоняет эти частицы, предотвращая прохождение основной доли частиц к поверхности планеты. Захваченные частицы движутся туда-обратно между Южным и Северным полюсами по сложным, непрерывно изменяющимся траекториям, на которые также оказывают влияние сложные, переменные электрические поля. Когда так называемые «радиационные пояса Ван-Аллена», в которых движутся эти частицы, погружаются глубоко в атмосферу близ полюсов, они формируют Северное (и Южное) сияния. Потоки этих частиц могут также нанести ущерб спутникам и чувствительному оборудованию на Земле.
Поэтому большое значение имеет изучение структуры радиационных поясов. НАСА запустило спутники-близнецы Van Allen Probes для изучения поясов Ван-Аллена – однако их орбиты позволяют исследовать лишь экваториальные области. Это ограничивает наши возможности изучать потоки этих частиц и прогнозировать их влияние на спутники.
Для исследования областей радиационных поясов, расположенных дальше от экватора, Институт астронавтики и наук о космосе японского космического агентства JAXA отправил в космос в 2016 г. спутник Arase. Научный коллектив из Канадзавского университета, Япония, оснастил спутник Arase многочисленными сенсорами для проведения эксперимента Plasma Wave Experiment, в рамках которого производится измерение электрических полей и волн в плазме во внутренней части магнитосферы Земли. Теперь исследователи собрали первые данные, полученные при помощи этих сенсоров, и опубликовали их в своей новой работе.
«Эксперимент Plasma Wave Experiment прошел первичные проверки и успешно собрал высококачественные научные данные. Эти данные позволят глубже понять механизмы взаимодействия между волнами и частицами во внутренних областях магнитосферы Земли», - рассказал главный автор исследования Ёсия Касахара (Yoshiya Kasahara).
Работа опубликована в журнале Earth, Planets and Space.
По информации http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=11131
Обозрение "Terra & Comp".
